Комната, в которой стояли двое - Киоши и Тсучикаге - хранила подобающую ситуации тишину. И тени, в яркий солнечный день так неожиданно сильно скрадывающие обстановку, будто бы поддерживали пафос ситуации. Колоннады пыли, что вырастали из пола и обрушивались на него, в краткие моменты своего существования поражающие воображение зрителя, лишь удерживали атмосферу торжественного, но очень строгого приёма.
- Киоси, я понимаю, что ты в недоумении по поводу того, почему тебя одного выбрали на эту миссию. Но знай, что синоби Ивы никогда не рискуют жизнью просто так. Всё, что им поручают делать - необходимо для благополучия родного селения. Ты должен это отчётливо понимать и не считать своё руководство своим заклятым врагом .... Плюс ... Эта миссия даст тебе шанс показать всем, на что ты способен.
Слова Тсучикаге словно бы подводили черту всей ситуации. Обрушивали на слушателей, точнее, на единственного такового - Киоши - всю полноту пафоса ситуации. В голове Ането пронеслось: "Если думать отвлечённо, мы всегда и везде рискуем просто так. Не бывает... чего-то равноценного своей собственной жизни. Но... человек постоянно находится под властью заблуждений - чужих или выдуманных самим собой - и не понимает этого.". Тем не менее, слова Тсучикаге засели глубоко в Ането: "Шанс... да? Шанс - но вот на что? Я перестану быть предателем? Или кто-то вернёт мою старую команду?". Парень, может, и рассуждал так, но всё равно, весьма хотел верить в возможность...
Испытующий взгляд Рьютэбина нет-нет, а ощущался Ането всей спиной. В нём чувствовалось многое: усталость от отчитывания молодого поколения, боль, которую старик старался скрыть, но не знал о которой в деревне только ленивый, печаль... А ещё - вызов. Не такой, какой бывает у молодых "петушков", а хитрый, мудрый и ироничный вызов старого лиса, который жил уже достаточно, чтобы знать об ошибках, которые можно допустить...
Для Ането, всю жизнь живущего с мыслью о выборе, этот вызов завёл не на шутку. "В конце концов, сделать выбор - дело куда как сложное. Но... откажсиь я, результат вполне предсказуем... А вот согласие подкупает неизвестностью...".
Такие мысли бродили в голове Киоши не в первый, да и не в последний, можно быть уверенным, раз.
Ооноки-сан перестал пытать Ането взглядом, перейдя к пытке ожиданием... Он стал наблюдать за Селением через окно. А парень всё думал, как же напоследок...
- Тсучикаге-сама. Разрешите - с этим Ането споро спустил с лица бинт, - Оставить. На хранение...
"Что не ответит старик, он поймёт правильно. Прошлое пусть будет прошлым, и останется с деревней, которой принадлежит", - решился Киоши, с трудом сдерживая непрошенную ухмылку...
Кабинет, может, и оставался, каким был в начале разговора, однако Ането видел его уже иначе - всё смеялось над ним, рядом с ним и вместе с ним. Тени, казалось, ободряюще легли на плечи, словно руки. Пыль завертелась пуще прежнего. Для полной гармонии не хватало лишь реакции владельца кабинета...