Идти с каждым шагом становилось все тяжелее – желудок, пустующий уже второй день подряд, уже даже не болел,  а, похоже, переваривал сам себя.
В следующий раз, пойду через лес… если будет следующий раз… - мрачно думал Оборо, шагая по влажной от недавно прошедшего дождя дороге.  Последнее время ему не везло – во время прошлого побега от чуунинов, отлавливающих отступников Скрытого Дождя, он умудрился где-то оставить напоясную сумку с провизией. Еще повезло, что оружие тогда было распределено по карманам куртки, а не лежало, по обыкновению, в сумке. Вдобавок, в маске, похоже, сломался фильтр, отчего вдыхаемый воздух казался затхлым и неприятным.

Теперь еще и пружина заржавела… совсем здорово. – Оборо хмуро сплюнул, сдернув с лица маску. Сев на крупный камень, валявшийся в стороне от дороги, нукэнин осторожно разобрал  сломанное устройство, вынув потрескавшуюся деталь. Покопавшись в бесчисленных карманах, Оборо вынул новый фильтр, поместив его на место старого.
Предпоследний… потом опять придется идти в город за новыми – Оборо вздохнул, припоминая свой последний «рейд». Тогда он едва унес ноги, и после этого месяц опасался появляться в окрестных деревнях.

Пока не забыл, вроде бы, пусковой механизм  орудия начал заедать… – нукэнин закатал правый рукав, обнажив закрепленное на запястье устройство. Аккуратно вынув из подобия «затвора» взведенную пружину с бомбой, Оборо быстро смазал основные шестеренки и вернул устройство в его прежний вид, осторожно зарядив его.

Страна Земли. Святые места, испытавшие на себе тлетворное влияние войны и познавшие блеск холодной стали… отвратно. – мрачно думал нукэнин, разглядывая окружавший его пейзаж.

Из колокола раздался громкий удар и не менее громкая ругань - очевидно, вскакивая, нукэнин здорово приложился головой о бронзовый бок. Несколько секунд все было тихо, а затем послышался приглушенный, но от того не менее яростный крик Оборо, который, судя по звукам, пытался пробить стенку колокола собственным лбом.

- Дай мне только выбраться отсюда, и я утоплю твои останки в ближайшем же озере, вместе с твоим идиотским колоколом! Слышишь, кто бы ты ни был - ты покойник! - послышались звуки новых ударов, однако вскоре нукэнин сообразил, что своими силами ему не обойтись, и затих, бурча что то нечленораздельное.
Стоило на минуту отвлечься - и на тебе. Нигде нельзя чувствовать себя в абсолютной безопасности... Однако, на нинхантера этот незнакомец не похож - нинхантеры действуют намного тоньше... да и не стали бы они отправлять за мной настолько сильного шиноби... - представив себе человека, способного швыряться бронзовыми колоколами, Оборо сглотнул подступивший к пересохшему горлу ком и припал ухом к холодной поверхности своей временной темницы.

Что за чушь он там несет?.. - удивленно думал нукэнин, вслушиваясь в поток бессмысленных фраз. У этого нинхантера либо не все дома, либо он переутомился на работе...
- Эй, нинхантерская погань!  - вновь подал голос Оборо.  - Если через пять секунд ты меня не выпустишь, я выйду сам. И поверь мне, тебе последствия моего выхода не понравятся! - нукэнин постарался придать голосу уверенные нотки, однако получилось не очень. Что за идиотская ситуация... я даже не могу применить против него гендзюцу, сидя в этом колоколе!

- Эй... я сдаюсь, выпусти меня... - взмолился Оборо минуту спустя. Тут темно и мало воздуха...хочешь, чтоб я подох под твоим дурацким колоколом?! - в тоне нукэнина уже явно прослеживались истерические интонации.

Отредактировано Oboro (2008-06-28 16:38:17)

От яркого света нукэнин на мгновение зажмурился, сделав шаг назад. Когда Оборо рискнул приоткрыть один глаз, ему сразу захотелось обратно под колокол. Человек, голос которого он слышал, был огромен. Он вполне мог прихлопнуть парня одной рукой, нанеся удар в четверть  силы.

Он точно не нинхантер... кто же он такой?.. - Оборо оглядел гиганта, который сейчас преспокойно уселся на колокол, достав большую - под стать себе - флягу. Пожалуй, пора рвать когти... - нукэнин сделал еще один осторожный шаг, неотрывно глядя на исполина.

- Убивать вас? Хе хе, это такая шутка... смешно, не так ли?.. - сдавленно пробормотал Оборо. Попытаюсь сбежать, а он швырнет мне вслед колокол. Нет, тут нужно попробовать по-другому... - нукэнин опустился на одно колено, склонив голову в знак почтения.
- Прошу вас простить меня. Вы сохранили мою жизнь, и теперь она по праву принадлежит вам, Горобэй-сама. - с уважением произнес отступник. Если я правильно расслышал  стих, то этого гиганта, очевидно, зовут Горобэй... хмф, подходящее имечко для такой громадины...

- Мое имя - Оборо. Я - отступник Скрытого Дождя. Поначалу я принял вас за одного из нинхантеров, а потому позволил себе... кхм, непозволительные слова. - кашлянул парень. - Я надеюсь, что это небольшое недоразумение не отбросит тени на ваше отношение ко мне?..

Такой сенсей мне бы пригодился... он явно многое на своем веку повидал, и свято верит в свои слова... да что там - я и сам в них верю... разве не ради свободы я покинул свою деревню? Но пока эта свобода радовала меня весьма условно... вернее, не радовала совсем. Но с ним... - Оборо еще раз оглядел монаха, стоявшего на колоколе - ... я наверстаю свои пробелы в тайдзюцу и стану во много раз сильнее... и тогда в Скрытом Дожде обо мне все заговорят! - нукэнин выпрямился, стряхивая с костюма дорожную пыль.

-Вы тоже отступник? Мне наконец посчастливилось встретить кого-то, чей образ мыслей близок мне настолько, насколько это возможно... - сказал Оборо, снимая со лба протектор своей деревни, рассеченный надвое горизонтальной линией.

- Позвольте мне присоединиться к вам, Горобэй-сама! - громко сказал парень, глядя на монаха снизу вверх. Клянусь вот этим знаком, я стану преданным учеником, отдающим все свои силы на осуществление вашей мечты, и... и если понадобится убить кого-нибудь ради этого, я убью не колеблясь, а если потребуется, сам погибну ради вашей... ради НАШЕЙ мечты! - Оборо уже почти кричал, его глаза приобрели тот огонь, который тлел еще с момента его ухода из деревни, но лишь сейчас вспыхнул в полную силу...

Отредактировано Oboro (2008-06-28 22:36:58)

Нукэнин тихо охнул, когда пудовые руки Горобэя легли на его плечи. Однако Оборо не желал демонстрировать своему новоиспеченному учителю слабость, и стоял так же прямо, как и раньше.
Он согласен... теперь ничто не остановит нас! - Оборо стиснул бандану в опущенной руке, встретившись взглядом с монахом. - Для меня будет честью учиться у вас, Горобэй-сама. Я оправдаю ваши ожидания, будьте уверены. - решительно сказал нукэнин. Услышав слова гиганта, он удивленно покосился на колокол.
Опять лезть внутрь?... Уж не собирается ли он тащить эту громадину на себе?
- Я бы спросил, зачем вам этот колокол, сенсей, но это явно не мое дело – пожал плечам Оборо.  – А что касается сакэ… - нукэнин на несколько секунд задумался -… откровенно говоря, я никогда его не пробовал, а запрещать мне делать что-либо последний год было некому.
Решив не испытывать терпения Горобэя, парень торопливо запрыгнул в колокол, лежавший на боку.
- Только не забудьте, что пока я внутри, швыряться этим колоколом нежелательно, Горобэй-сама… - улыбнулся нукэнин. Улыбался он крайне редко, поскольку причин для радости ему всегда не доставало.
И потом – улыбайся, не улыбайся, все равно когда я в маске, никто не увидит улыбки. – так обычно думал Оборо.